Béton Translucide : Quand l'Innovation Rencontre la Nature

Le béton est l’un des matériaux de construction les plus répandus sur la planète. Jusqu’à la fin des années 1900, on lui conférait de très nombreuses qualités, mais personne n’aurait songé à en apprécier… la luminosité.

Eh bien, c’est désormais chose faite. Depuis le début du millénaire, la solide masse grise s’anime d’ombres lumineuses. En effet, avec l’avènement du béton translucide, ce matériau robuste et polyvalent vient d’entrer dans une nouvelle ère. Une fois de plus, il révolutionne les domaines de l’architecture et de la construction. Ses incroyables effets lumineux ont de quoi éblouir. Sans compter que le béton conserve ses précieuses qualités.

D’abord réservé aux établissements les plus avant-gardistes des domaines de l’hôtellerie et du tourisme, il s’est peu à peu démocratisé. Et malgré son prix élevé, le domaine résidentiel y voit matière à innover.

Lumière sur le béton translucide.

Définition du béton translucide

Source : Canva

Inventé en 2001 par un architecte hongrois, le béton translucide intègre des fibres optiques invisibles à l'œil nu. Parfaitement parallèles les unes aux autres, ces fibres attirent et transmettent la lumière naturelle ou artificielle, d'une face à l’autre des panneaux de béton préfabriqués, donnant naissance à des jeux d'ombres et de lumière rappelant ceux obtenus par les shōji propres à l’architecture traditionnelle japonaise. Cependant ici, la finesse du papier washi cède sa place à la solidité du béton. 

La technologie a évolué rapidement et le dernier procédé intègre actuellement des fibres optiques conduisant la lumière émanant d’un éclairage LED transmettant à la surface extérieure du bâtiment. Activées et contrôlées par un logiciel, les LED créent de véritables spectacles lumineux, allant de l’affichage d’éléments statiques jusqu’à concevoir des jeux de couleurs et d’images animées. 

Les structures de bâtiments présentent ainsi en plein jour la façade classique qu’octroie un revêtement de béton ou de pierre. Cependant, une fois la nuit venue, avec le rétroéclairage, les murs s’animent pour donner lieu à un spectacle éblouissant.

Le béton, jadis simplement mélange de ciment, d’eau et de granulat, se transforme en un bijou de design qui invite à l’imagination. 

Quelles sont les propriétés du béton translucide?

Actuellement, on utilise le béton translucide dans la réalisation de façades de bâtiments d’exception ou comme parement de murs intérieurs dans les constructions haut de gamme.

Avec des jeux de lumières donnant vie aux silhouettes, l’utilisation du béton translucide dans une douche devient une belle option pour profiter de cette technologie unique sans pour autant vider son compte en banque(Le coût du béton transparent peut facilement atteindre 5X celui du béton traditionnel) 

Le béton transparent laisse passer la lumière, pour des intérieurs lumineux à souhait. Plus besoin de se préoccuper de l’emplacement des fenêtres ou de l’orientation des pièces. Mieux encore, il laisse pénétrer la lumière naturelle, mais pas les rayons UV.

Si on le considère en raison de son esthétique, il importe de souligner que l’ajout de fibres optiques n’entraîne pas de contraintes particulières. Le matériau bénéficie de toutes les qualités du béton traditionnel, solide et durable. Il s’agit décidément d’une technologie où tout le monde trouve son compte. Quoique le béton translucide demeure un matériau de construction coûteux. 

En dehors des utilisations énumérées précédemment, les architectes d’intérieur l’utilisent pour réaliser des escaliers, des garde-corps, des comptoirs et autres éléments strictement décoratifs. Gageons que le succès du béton translucide entraînera des avancées rapides dans les années à venir et celles-ci parviendront peut-être à le rendre plus accessible.

Comment obtenir du béton translucide? 

Source : Canva

Au fil des ans, deux procédés ont permis de réaliser un béton translucide. Le premier consiste à modifier la formulation du béton au niveau des liants et des granulats. En insérant des morceaux de verre ou en injectant de la résine dans la matrice cimentaire, on rend le matériau translucide tout en conservant une résistance suffisante.

La deuxième technologie intègre de la fibre optique dans la matrice afin de laisser passer la lumière de part en part. Au moyen de systèmes électriques simples, on peut varier l’intensité et la coloration lumineuse de la paroi.

Composition et matériaux 

• Le béton translucide est commercialisé sous forme de panneaux préfabriqués de tailles et de formes différentes, ou encore sous forme de blocs de construction.

• Le procédé à base de polymères peut transporter plus de 90 % de la lumière, ce qui confère aux panneaux une translucidité avoisinant les 20 %, sans pour autant trop diminuer la résistance du matériau. 

• Le plus souvent, le béton translucide est  employé sans armature. Lorsque nécessaire, des barres de plastique peuvent remplacer les barres d’acier afin que le béton translucide conserve ses propriétés.

• Lorsque le béton translucide contient un polymère, le liant (ciment) est remplacé en partie par un polymère transparent. Cette technique permet d’assurer la translucidité dans toutes les directions. 

• Le béton translucide est habituellement de couleur neutre (gris clair, gris foncé ou blanc), mais la couleur peut être modifiée sur demande. Il peut également se parer de nombreuses couleurs grâce à la présence de ses ampoules LED.

Les avantages du béton translucide

L’ajout de composés permettant la transparence comptent pour un mince pourcentage de sa composition. Le béton translucide bénéficie ainsi de tous les atouts du béton traditionnel. 

Le béton est résistant et durable. Il ne craint ni le feu, ni les champignons, ni les insectes et résiste bien aux chocs. Il résiste également très bien aux intempéries et aux variations de température. Il offre enfin une bonne inertie thermique et une grande perméabilité à l'air.

Le béton translucide profite de ces qualités en plus de jouir d’une luminosité autrefois impensable. Contemporain, original et distinctif, il métamorphose structures et bâtiments par son spectacle saisissant. En plein jour, il confère aux pièces une belle luminosité sans pour autant laisser passer les rayons UV. L’éclairage naturel remplace avantageusement l’éclairage artificiel tout en diminuant les besoins en énergie. 

Il faut enfin souligner le fait que le béton translucide est recyclable.